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    大汉国内乱不止，人口巨减，可以预计，在不远的将来，人口将跌至三千万以下，刨掉一千万城市人口，只有两千万，即四百万户农户。再考虑免徭轻税的政策，可以断言，毋须远出塞外，就能够生活的很好。而在一望无际的荒野开荒，吃苦头则是必然的结果。好逸恶劳，是人的天性……

    戏志才保留他悲观的看法。

    “算了！到时候再说！”

    总会有办法的，张涵安慰自己。

    “文臧，我们还是说说上谷乌桓吧！”

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    四月十一，上谷乌桓的大人、小帅们济济一堂，齐聚在难楼的大帐之中。

    难楼咳嗽一声，帐篷里嘈杂的人声，渐渐安静下来。难楼担任大人二十多年，在部落里还是颇有威望的。扫视了一周，难楼对众头人的态度很是满意。自从那日收到消息，张涵亲统大军北上，讨伐辽西鲜卑，要求乌桓出一万骑兵。难楼就清楚，自己没有选择，只能出兵，配合着汉人大军一起对鲜卑作战。

    说起来，难楼对此也不反感。反正，上谷乌桓多少年来，始终是站在大汉国这一边的。现在，大汉国强盛了，难楼当然更不会有其他选择。再说，勾结也好，战斗也罢，一切都是为了生存。辽西鲜卑觊上谷已久。假若张涵没有进占幽州，并重建护乌桓大营的话，恐怕他们早就与辽西鲜卑开战了。

    出兵归出兵，在此之前，难楼还要统一众人的态度，确认一下各邑落出兵的人数。此时此刻，汉人对牛马的需要，是多多益善，出兵其实没多大意思。不过，车骑将军特意通知，不出兵显然是不行的――寄人篱下，是要识时务的。而且，出兵自然也有出兵的好处。部落里遣返了汉人奴隶，部族里也有些缺少人手。出兵抓些奴隶也好。

    想着这些有的没有的，难楼站起身来，大声对众人说：

    “鲜卑轲比能等桀傲不逊，勾结阎柔，屡屡进犯，今车骑将军亲统大军欲行征讨，命令我等出万骑相随……”

    说起阎柔，这也是个能人。少年时，阎柔被乌桓、鲜卑掠走了，作为奴隶，却能取得两族的信任，这不是一般人能够做到的。尤其，阎柔与鲜卑人交情极好。在起兵对抗青州军失败后，张奂对鲜于氏等的清洗，吓坏了阎柔――走私铁器到塞外也有他一份。阎柔便跑到了塞外，去投奔辽西鲜卑轲比能。

    轲比能和阎柔都是极富才华之人，敌强己弱，并不希望此时与大汉对抗。然而，张厉刑酷法禁止钢铁出塞，却是鲜卑人所无法容忍的。张涵每年给予上谷乌桓一定数量的铁器配额，而塞外鲜卑却是半点没有。护乌桓大营和连营的建立，又断绝了走私。轲比能多次派遣使节，反复交涉，皆被拒绝。铁是消耗品，会生锈，会腐蚀，这就把鲜卑人逼上了绝路。从而，大大的恶化了幽州的周边环境，这也是幽州需要保持大量驻军的原因之一。

    当然，这些事情，难楼以下的头人们心里明白，却没人会拿出来说事。不管怎么说，张涵觉得出兵征讨鲜卑，他们想办法多要些儿好处，才是真的。

    故而，难楼刚把事情说完，就有人开口了。

    “大人，我们出兵是可以，但是，张大人提供不提供兵器呀？”

    “是啊，是啊，张大人提供不提供兵器呀？”

    一石激起千重浪，兀何这话说出了众人的心里话，帐篷里立刻响起了一片附和声。当初，难楼派长子领兵在护乌桓大营效命，众人都不太愿意派人。这时候想起来，还真是失策了。无它，按照张涵的军中惯例，服役两年的士兵，可以在退役之时，保留自己的武器――不包括驽等禁止民间持有的兵器。

    上谷乌桓倒是不缺铁，配额可以商量，张超不是很好说话，但只要是确实有需要，张超也不会故意为难。不过，汉军的武器可都是精钢打造，锋利无比，远不是铁兵能够比拟的。这样的一口宝刀，在乌桓会作为传家宝世代相传的。

    “张大人答应提供兵器，战后嘛，”难楼故意停顿了片刻，“那就要看战功了。

    出战的战士至少要斩首一级，才可以保留他的武器……”

    难楼没有继续说下去，帐篷里的欢呼声大作，再说也听不清楚。

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    “难楼大人，不必多礼，快快请起！”

    张涵正色受礼，遥遥虚扶了一下。难楼等人顺势站了起来。近百人一起行礼起身，却也声势不小。张涵上前一步，拉住难楼的手，朗声笑道：

    “久仰难楼大名，今日一见，果然名不虚传啊……”

    难楼年过半百，是个黑胖子，张涵夸奖，他自不会当真。可张涵如此亲热，难楼不免面带喜色。殊不知，张涵拉着他把臂同行，心中却后悔莫及。这年头，条件有限，人都不爱洗澡。张涵一靠近难楼，就觉一股强烈的腥臊包围了他，只熏的他恨不能掩面疾走。

    好的政治家都是优秀演员，张涵面不改色，心不跳，从容不迫地关闭了鼻子的功能，一路行来谈笑风生。留神的话，还是能注意到张涵小口喘息，完全都是用嘴呼吸，而放弃了鼻子。

    “难楼来迟，还望将军恕罪！”
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