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    老挝被森林覆盖，有“印度支那屋脊”之称，地势北高南低，北部与中国云南的滇西高原接壤，东部老、越边境为长山山脉构成的高原，西部是湄公河谷地和湄公河及其支流沿岸的盆地和小块平原，老挝自北向南分为上寮、中寮和下寮，上寮地势最高。

    老挝属热带、亚热带季风气候，5月至10月为雨季，11月至次年4月为旱季，年平均气温约26℃，还是比较热的。

    “刚来的时候，我也挺不习惯的，太热，不太适应这里的季节，后来呆的时间长了，也就习惯了。”老梁笑着说。

    “人的适应能力还是很强的！”

    “哈哈哈......”周森也笑了，“章院长经常表扬你，吃苦耐劳！”

    “章院长一直很关心我，经常给我提供帮助，要谢谢老院长啊，我们都很尊敬他！”

    “我们现在所在的城市叫万象，万象是一座历史古城，万象意为‘檀木之城’，据传从前此处多檀木，万象位于湄公河中游北岸的河谷平原上，隔河与泰国相望。”

    “你们刚刚从瓦岱国际机场出来，瓦岱国际机场是万象市的唯一国际机场，搭乘国际航班均需缴纳机场使用费，也有航班飞往金边、曼谷、清迈、河内等地，机场设施有银行、商店区、免税店、餐馆、邮政局、饮料台及出租车站等，机场门口停着很多出租车在等乘客。”

    “我们已经提前做了准备，我已经安排好了车辆，请上车，我带大家去酒店。”

    老梁带路，十分顺利，周森和刘大壮跟着老梁上了车。

    司机开车，老梁坐在副驾驶座位上，让周森和刘大壮坐在后排，司机开车很平稳，严肃而专注，不苟言笑。

    老梁为大家介绍，“万象除了被称为‘檀木之城’，万象还曾有过一些其它的名称，如永珍，‘永’是城市的意思，‘珍’是庙宇的意思，合起来为‘庙宇林立的城市’，再如‘月亮之城’，这是因为古代的万象，是一座半圆型城市，建筑物多呈白色或黄色，周围是翠竹林，远望如一弯新月。”

    “万象的工矿企业约占老挝的四分之三，万象是老挝很重要的城市，也是发展最好的城市，主要有锯木、砖瓦、纺织、火柴、肥皂等，尤以绸缎、花布、编织及金银首饰业最为著名。”

    刘大壮问：“我们刚去过文莱，文莱以马来人为主，也有一些是华人，老梁，万象这里华人多吗？”

    老梁点头，“华侨很多，这些华侨中很多人是自祖辈起就开始在这里侨居，他们懂得老挝语，不少人同当地人相互婚配，结成亲姻。”
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