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    “进来！”报社社长兼总编辑杜瓦先生在里面应道。

    “早上好，杜瓦先生！”卡门尔很是恭敬和礼貌。

    房间里还坐着另一个人，虽然心里极度震惊，但卡门尔仍然装着不认识，因为这是托马斯-戴利，秘密警察局的局长。

    戴利局长最近俨然成了报业公敌，因为他迫使二十多家报社关门大吉。

    “卡门尔，这是戴利局长，他有些问题需要问你。”杜瓦先生交待了一句就溜之大吉，将自己的办公室留给房间里的两人。

    卡门尔暗骂了杜瓦先生一声滑头，硬着头皮道:

    “早上好，局长先生！”

    “早上好，你是盖博先生？”戴利局长走到杜瓦先生的位置，然后施施然坐了下来。

    “是的，我叫卡门尔-盖博，是本报的助理编辑。”卡门尔道。

    “坐下谈吧，别紧张。”戴利笑了笑，示意对方坐下，“我就叫你卡门尔吧，咱们就像朋友一样谈谈，放心，没什么大事。”

    卡门尔可不会相信这屁话。见戴利正要掏出烟盒，卡门尔迅速地奉上自己的香烟。

    点燃了烟，戴利美美抽了一口，自嘲道：

    “抱歉，我的烟瘾有点大。你知道，干我们这行，其实跟你们这些文人一样，最费脑子。因为我经常需要从一大堆乱麻中找出哪怕是一点有用的线索，这就需要我付出百倍千倍的时间和努力，而上司总认为我的工作与他支付的薪水不相称。同样的，我的部下们也这样埋怨我，哈哈！”

    “局长先生，我完全可以理解这一点，越是熬夜，烟越是抽的厉害，尽管我们都知道吸烟有害健康。”卡门尔道，“我想局长先生亲自来到这里，不是为了跟我讨论香烟的危害吧？其实我是赞成对烟草征收奢侈税的，越高越好，因为这样我或许会因为囊中羞涩而戒了烟。”

    卡门尔虽然年轻，但看多了世情，这两年在新闻行业中也没白经历过一场，对这种嘴上官司很是擅长。如果他愿意，他可以跟人聊一整天，而且话题绝不重样。

    戴利歪着头看了他一眼，然后从身边报架上找了几份报纸，摊在桌子上：

    “好吧，咱们言归正传。”

    “请指教！”卡门尔此时充满了斗志，甚至还有点跃跃欲试的意思。

    “二月十五号，这篇新闻综述《论贵族议会的伟大作用》，是盖博先生的手笔吧？”戴利问。

    “确实在下的拙作。”白纸黑字，卡门尔当然不可能否认。

    “贵族议会应当改名叫显贵议会，因为它的成员都是大贵族，并且都是陛下亲自挑选的贵族。但对过去三十年贵族议会通过的法案进行研究，这个机构只起到门面的作用，既不能解决帝国极需解决的问题，又不能提出解决问题的议案，它唯一的作用就是一座养老院，因为它的成员平均年龄是五十八，这真是有闲阶级，可以有大把时间在那里轮流演讲。从数学统计上来讲，完全是因为少数年纪较轻而被平均的结果……”

    戴利念了一大段，然后逼视着卡门尔：“盖博先生，你对皇帝忠诚吗？”

    “当然！”卡门尔严肃地答道。

    “那是什么原因让你写出这么一段文字？”戴利问，“我从中读出了你对陛下的不满。”

    “不，局长先生，我对陛下无比忠诚，越是忠诚，就越是促使我提出善意的批评。就像诤友，抱歉，卑微的我僭越了，但良药苦口，忠言逆耳的道理，局长先生应该是明白的。至于我的读者，则来信评价说，这段文字描述精确，请注意，是精确而不仅仅是准确，因为这涉及到数学。”卡门尔道，“如果有人能证明我的数学比较差，我愿意向所有人道歉，请他们原谅我的无知。因为作为一个文学院的学生，计算错误也是可以理解的。”

    戴利瞪着对方，对方的言辞真是犀利，他又翻出了一份报纸：

    “嗯，二月十八日的报纸，看来杜瓦先生挺器重你，连社论都让你写了。”

    “只是撰稿人之一。”卡门尔纠正道。
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