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    公孙霸慨然叹道道：“国师不辞而别，亦是知朕必然为挽留，然其去意已决，故不可面辞，朕知国师心也。”遂回书皇甫照，不必寻访马翁，且由其自去。对众官宣布，国师身体有恙，朕已经同意其回蓟州修养。其将作大匠职位，令选他人接任。

    除夕之夜，燕军在襄樊前线举军而庆，饮酒高歌，十分热闹。公孙霸本来心中欢快，兴致盎然，席间闻知马翁忽然不辞而别消息，顿时心绪便一落千丈。倍觉落寞伤感。又连饮十余杯，醉眼昏花之间，想起昔日起兵辽东，十余年征战天下往事，历历在目，忽然觉得人生如梦，颇有高处不胜寒之感触。又抬眼看帐下诸将，已非旧日面孔。不由得睹物思人，想起辽东三甲公孙豹英勇无敌，天下罕有敌手，却折损潼关。辽东六勇，皆旧日心腹之将，四勇殁于青州临淄，朱玉失地自裁于宛城，方龙兵败自刎于汉中，旧日麾下虎将，一一战死沙场。公孙霸想起，甚感凄凉，又举酒满饮一杯，仰天呵呵大笑数番，遂起座立于席首，众将见之，皆纷纷起座而立，停止喧哗，欲等待其有何圣谕。

    公孙霸又亲自执玉壶斟满酒樽，举起道：“朕虽然起身辽东武人，然自至中原之后，仰慕华夏文章风流。今日与卿等在军中欢度除夕，忆往昔，历历在目，朕不甚感慨。欲作歌以抒发之。”

    众将踊跃鼓掌，齐声欢呼。其中原十营将领中将军池柳，甚爱歌舞，便上前奏道：“陛下作歌，需当以舞和之。末将请出军中鼓乐，以为助兴。”众将皆齐声附和请求。

    公孙霸遂示意众将安静，道：“既然卿等如此兴致，朕岂能拂卿等之意？”随即传令，令摆开大帐，出军中鼓乐，奏以管弦丝竹之声，又令随军所带后宫美女二十人，皆出帐中，以舞相和之。

    公孙霸举酒出座道：“朕观历朝帝王，唯有曹操文章风流，朕仰慕其诗歌精妙。昔日曹操南征江东之时，陈兵于赤壁，军中作短歌行一篇，朕犹为推崇，熟诵之，并能为歌。诗中之意，正是朕此事心中所感也。朕且歌《短歌行》，以抒此时之情怀。”

    便道：“取朕兵器来！”

    公孙霸本来武将出身，年轻时候甚有勇武，善于使用大刀，武艺可比辽东六勇。自领带方郡太守以后，便少有上阵。后领幽州刺史，更是不曾再亲身冲锋陷阵，武艺早已荒废，然其兵器仍随身携带左右。代汉称帝后，更是令马翁指挥能工巧匠，为其打造一柄御用四十斤重金背刀，刀身皆镶嵌宝石纯金，又雕刻金龙环绕刀柄，十分华丽贵重。公孙霸带在军中，以示威仪。

    其掌刀虎贲勇士便捧出金背刀来，跪献给公孙霸。公孙霸右手执刀，左手举酒，一边缓缓舞刀，一边作歌。公孙霸虽然年已六旬余，手中臂力犹在，只是武艺荒废多年，刀法已经生疏。

    于是大帐中管弦齐奏，二十名燕国美人齐出在帐中翩翩起舞，身段婀娜，舞姿曼妙，众将皆看的如痴如醉。公孙霸借醉提刀举酒缓缓而行，歌曹操《短歌行》道：

    对酒当歌，人生几何！

    譬如朝露，去日苦多。

    慨当以慷，忧思难忘。

    何以解忧？唯有杜康。

    青青子衿，悠悠我心。

    但为君故，沉吟至今。

    呦呦鹿鸣，食野之苹。

    我有嘉宾，鼓瑟吹笙。

    明明如月，何时可掇？
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